Non esiste una ‘Politica Alimentare’ nel panorama istituzionale nazionale ed europeo, e tantomeno esiste un organo, una giurisdizione che analizzi tutti i diversi aspetti in un’ottica di sistema e definisca linee di indirizzo e regole valide per tutti. Questo fa sì che le singole politiche (quelle legate alla produzione, alla distribuzione, allo smaltimento dei rifiuti, ai consumi) non siano coordinate, anzi siano spesso in contraddizione e in conflitto tra loro, con la conseguenza che unico elemento aggregante risulti essere il mercato e, segnatamente, i grandi operatori dell’industria alimentare e della grande distribuzione.

Se la nuova consapevolezza ha fatto maturare l’esigenza di passare dalla gestione ordinaria dell’amministrazione ad una visione strategica, di fronte al gap istituzionale la strada da percorrere nell’immediato è quella di un’innovazione istituzionale dal basso. Le esperienze che hanno trovato nella Carta di Milano – il documento preparato in occasione dell’Expo del 2015 contenente impegni e responsabilità per cittadini, imprese e istituzioni in tema di cibo e sostenibilità – una cornice strategica, e che hanno visto i Comuni i principali protagonisti, hanno perseguito una saldatura tra le attività delle amministrazioni e quelle della società civile, creando forum e reti per l’elaborazione di principi e di strategie. Le iniziative sullo spreco, sui mercati contadini, sugli standard per le mense scolastiche, sull’educazione alimentare si sono andate coordinando anche a livello istituzionale – si pensi al ruolo dell’ANCI (Associazione Nazionale Comuni Italiani) – per creare conoscenze condivise e sfruttare competenze già esistenti. Alcuni aspetti, infatti, come i capitolati di appalto per le mense, richiedono notevoli competenze tecniche, di cui i singoli comuni non sempre dispongono; la condivisione dei dati può facilitare la costruzione di indicatori utili al monitoraggio delle politiche e alla raccolta di evidenze sui problemi; la condivisione di infrastrutture logistiche e piattaforme possono ridurre i costi e allargare le dimensioni di mercato per gli agricoltori locali; la costruzione di reti di livello nazionale e internazionale consente di scambiare le esperienze e proporre progetti.

È da auspicare che, attraverso la sperimentazione di iniziative locali e la diffusione dei risultati e delle buone pratiche, si possa agire sui livelli decisionali delle istituzioni superiori, con l’obiettivo finale di introdurre il tema di una Politica Alimentare nell’agenda istituzionale.

Le opportunità per questo salto di qualità ci sono: da una parte il Green Deal, l’insieme delle iniziative proposte dalla Commissione europea per raggiungere la neutralità climatica in Europa entro il 2050, ha introdotto nel dibattito il tema delle politiche alimentari e dell’approccio di sistema, anche se ha visto rallentare la sua azione per opera di rilevanti settori del Parlamento Europeo; dall’altra, le politiche di sviluppo rurale consentono ai comuni delle aree interne di accedere ai finanziamenti di progetti che affrontano queste tematiche. Inoltre, le politiche per la ricerca e l’innovazione hanno aperto importanti linee di finanziamento per la sperimentazione di nuove forme di governance alimentare. In questo percorso andranno superate molte barriere, in gran parte erette dai gruppi di interesse che dalla frammentazione e dalla settorializzazione lucrano con consistenti rendite di posizione.